Kosovo tager hul på jagten efter deres første VM-slutrunde nogensinde, men åbningsmodstanderen er alt andet end nem: Sverige. Balkan-mandskabet viste til tider potentiale under EM 2024-kampagnen, men manglende stabilitet sendte dem kun på en femteplads i gruppen. Senest sikrede de dog oprykning til Nations League B efter en samlet 5–2-sejr over Island. Nu venter et af Europas mest sultne mandskaber i genopbygning – Sverige.
Kosovos udfordringer
Landstræner Primož Gliha må se bort fra flere profiler. Florent Hadergjonaj, Kastriot Hajrizi og Leutrim Beka er alle ude i defensiven, mens Milot Rashica og Edon Zhegrova heller ikke er udtaget. Dermed hviler det offensive ansvar tungt på Vedat Muriqi (Mallorca, 31 mål i 60 landskampe). I bagkæden er Napoli-stopper Amir Rrahmani og Serie A-kollega Elseid Vojvoda nøglespillere, der skal holde sammen på organisationen.
Sveriges genopbygning
Efter at have misset både VM 2022 og EM 2024 er Sverige opsatte på at vende tilbage til den internationale top. Nations League gav fornyet håb med oprykning, og i sommerens testkampe slog de blandt andre Norge, Ungarn og Algeriet.
Jon Dahl Tomasson mangler dog vigtige navne: Victor Lindelöf, Dejan Kulusevski og Emil Forsberg er alle ude. Alligevel er offensiven stærk med Alexander Isak (Liverpool), Viktor Gyökeres (Arsenal) og Anthony Elanga (Newcastle). Bagtil er Isak Hien (Atalanta) central, mens teenageren Lucas Bergvall (Tottenham) fortsætter sin opstigning.
Kampbilledet
Kosovo vil satse på defensiv disciplin og Muriqis skarphed, men uden Rashica og Zhegrova ser de sårbare ud offensivt. Sverige kommer med mere kvalitet på alle positioner, og Isak samt Gyökeres kan afgøre kampen med individuelle momenter. Svenskerne har vundet otte udekampe i træk på dette niveau, mens Kosovo har tabt fire hjemmekampe i streg med 12 mål imod.
Sverige har både momentum og bredde til at sikre tre point. Kosovo kan måske snige en scoring ind på vilje, men det nordiske maskineri bør køre sejren sikkert hjem.
Forudsigelse: Kosovo 1 – 3 Sverige
