Leeds United markerer deres tilbagevenden til Premier League med en kamp fyldt med drama, når de tager imod Everton på Elland Road i, hvad der ligner en intens start på sæsonen 2025/26.
Daniel Farkes mandskab, der kommer direkte fra at have vundet Championship-titlen, har ikke spildt tiden i sommerpausen og hentet hele otte nye spillere for at styrke ambitionerne i den bedste række. Mest opsigtsvækkende er tilgangen af tidligere Everton-angriber Dominic Calvert-Lewin.
Den 28-årige engelske landsholdsspiller, der scorede 71 mål i 274 kampe for Toffees, skiftede til Leeds på en fri transfer og kan meget vel stå over for sin tidligere klub – selv om han har haft begrænset spilletid i optakten. Hans potentielle samarbejde med en anden ny mand, Lukas Nmecha, vækker allerede store forventninger, men hollandske Joël Piroe ligner stadig et stærkt bud på at starte i front i åbningskampen.
Evertons nye æra under Moyes
Everton går ind til sæsonen med en ny – men velkendt – mand ved roret. David Moyes er tilbage i klubben med en klar mission om at genopbygge et hold, der i flere sæsoner har flirtet med nedrykningszonen. Transfermarkedet har givet overskrifter, ikke mindst med tilgangen af Jack Grealish, der måske kan få debut på Elland Road, selvom han endnu ikke er i fuld kampform.
Moyes står med en offensiv kabale at lægge. Beto’s fremtid er usikker, da Leeds meldes interesseret, og samtidig jagter klubben angiveligt AS Roma-forward Artem Dovbyk. I optakten har nyindkøbte Thierno Barry vist prøver på sit potentiale, men Betos formkurve giver stadig panderynker. Og med Calvert-Lewin på den modsatte side af banen, skal Evertons defensiv være på tæerne fra første fløjt.
Skader og et øjeblik til eftertanke
Begge hold kæmper med skadesusikkerheder inden kampstart. Leeds har fem spillere tvivlsomme, men glæder sig over, at flere nøgleprofiler er tilbage i fuld træning. Everton håndterer ligeledes deres egne skadesbekymringer, og Moyes ventes at genindføre enkelte spillere gradvist.
Op til kampen vil der blive holdt et minuts stilhed til minde om Diogo Jota og Andre Silva, hvis nylige bortgang har rystet fodboldverdenen. Leeds har valgt at udsætte deres traditionelle fanhilsen til en senere hjemmekamp for at give plads til fuldt fokus på mindehøjtideligheden.
Kampbillede og forudsigelse
Leeds vil forsøge at udnytte hjemmebanefordelen og sætte tidlig fart i overlevelseskampen. De sluttede sidste sæson stærkt på Elland Road med 16 ud af 18 mulige point i de sidste seks hjemmekampe. Everton, der stadig er ved at finde fodfæstet under Moyes, kan få svært ved at matche intensiteten fra et oprykkerhold, der vil bevise sit værd fra første runde.
Med fortællingen om Calvert-Lewin, der kan score mod sin tidligere klub, og Leeds’ offensive forstærkninger, der giver både dybde og kreativitet, ligner værterne et godt bud på en sejr i sæsonåbningen.
Forventet resultat: Leeds United 2–0 Everton. Leeds tager tre point med en kontrolleret indsats og lægger et stærkt fundament for resten af Premier League-sæsonen.
